根据2009年普利策奖获奖小说改编。
1911年，辛亥革命前夕，位于天津郊外的一个偏远县城福元县宋府发生了一系列连环杀人案件，天津警务公所谭伯顿等人赶往福元县侦破此案，在拨开层层迷雾之后，谭伯顿发现了福元县隐藏着一个惊天秘密，于是，一场正义与罪恶的斗争在福元县拉开序幕。
包家收养同乡潘仲之子潘朗清（郭晋安 饰）多年，包家长子包文龙（郑伊健 饰）与他情同兄弟；中天集团首脑黄天（郑少秋 饰）造人暗算，被商业罪案调查科的探员文龙调查，却与其成为忘年交。急功近利的郎清非法赚快钱，连累前来劝阻的文龙被停职，使包家陷入困境。潘夫向昔日好友黄天求助， 朗清得以进入中天集团。复职无望的文龙被黄天赏识招入中天，由此踏入商界。文龙认识古怪少女林贞烈（陈松伶 饰），两人开始恋爱。朗清被人利用出卖中天的商业机密，引起黄天的疑心，为了获得黄天的信任，并谋得权势，朗清开始追求黄天之女黄蕾（郭蔼明 饰）。但黄蕾却因为文龙而与他悔婚，并介入到文龙与贞烈的感情中，让文龙陷入两难之境。备受悔婚屈辱的朗清，与黄天的对手一起不择手段，开始报复计划。商界人生，风云变化多端，谁能料到得与失？
90年代的农村励志剧，该剧通过杨柳两家的故事，展现出中国农村世世代代生生不息奋斗不止的精神和当代农民冲出历史的枷锁的创业史。剧中的柳山青（丁海峰饰演）与善良美丽的女孩柳絮的爱情故事令人感叹。从小青梅竹马的柳山青和柳絮，两情相悦，长大后都已到了谈婚论嫁的时候，才发现两人竟然是兄妹。善良的柳絮无法接受这个事实，想到了用死来逃避……
姜果果是一个又丧又萌的滞销小说作者，机缘巧合之下，她穿进了一本当下热销的玛丽苏小说中，并且成为了书中恶毒的女配。为了避开女配即穿越后的自己酗酒坠河的结局，她放弃腹黑和心机，用纯真善良的性情面对剧中人物，却未曾想自己竟和书中的大反派顾言凉搅合在一起，一不小心走上了人生巅峰…
花冲是个大龄无业游民，这个世界上能管住花冲的人只有一个——他的五岁女儿花朵儿。花朵儿是一块橡皮糖，只要不上幼儿园，她无时无刻都要黏着爸爸才行：晚上要睡在爸爸身边，早上要爸爸给她穿衣服，和爸爸一起吃早饭，上幼儿园时必须是爸爸送，放学必须是爸爸第一个来接她，晚上必须爸爸给她讲故事才睡觉，只要爸爸在家，必须时时刻刻都在她视线内。最终，花冲浪子回头，在女儿的帮助下，成为一个称职的丈夫，一个好爸爸，一名职业保镖，并成立自己的专业保镖公司；女儿花朵儿也终于克服自己的小毛病，在爸爸的训练下，成为一个独立的好孩子。
恶霸奸人坚（黄子华 饰）是广州旗下街的一霸，他虽然不学无术，但仗着奸诈的脑袋，多年来聚集起一众无赖，横行旗下街。这日奸人坚打着“打败广东十虎黄麒英”的招牌招摇过市时，被初来广州的黄飞鸿（林嘉华 饰）见到，为了帮父亲出口气，飞鸿教训了奸人坚一顿，令奸人坚好不丢脸。随后，奸人坚为了争回一口气，偷走了飞鸿父亲黄麒英的神位，并在再次挑战飞鸿时用它来作挡箭牌威胁他，终于打败了飞鸿出了一口恶气，而飞鸿则被众人认为是懦夫。警察厅厅长认为旗下街的一间姑婆屋档了他的官运，欲除之而后快，于是找来奸人坚帮他去收回姑婆屋。姑婆屋的主人是刚才南洋归来的阿翠（叶童 饰），这是她买来供一班姑婆们养老用的。奸人坚用尽办法和阿翠斗气都没有拿到姑婆屋的屋契，于是，一条毒计又诞生了。
所谓时代创造英雄，英雄创造时代。该剧以赖天佑父女，林通海父子，黄昆山父女和王胜天，王胜志兄弟为故事主要人物线索，表现了两代四家人在商场竞争中的社会价值，人情义理，亲情，友情，爱情和人性的真善丑恶......创下央视引进剧最长纪录的台湾长剧《意难忘》共有526集，目前央视引进了前168集。《意难忘》采取了“边播边拍”的方式，该剧导演王为表示，“我和制作人每天晚上一起看节目的播出，并随时因收视率的高低调整情节，以机动方式来调整剧情走向，为的是创造高收视率。
