韦克菲尔德监狱存在着一系列问题，包括农场和牧场生产的食物和牲畜不明去向，政府配给的补给品在很短的时间内就被耗尽，囚犯们遭受苛刻的体罚，生活贫困。新任监狱长布鲁贝克（罗伯特·雷德福 Robert Redford 饰）决定亲自体验囚犯的生活，以理解问题的根源，并采取行动改善情况。随着布鲁贝克的到来，他开始逐步清理监狱内的滥用职权、贪污腐败和行贿受贿行为。这让最初怀疑他的囚犯们逐渐支持他的改革措施。然而，他的行动引起了当地有权势的人和政府官员的不满，他们开始采取各种手段阻挠他的改革，包括施加压力、设置障碍和威胁。最终，布鲁贝克被迫离开监狱，但他的努力已经奠定了监狱制度改善的基础，改革势头不可逆转。

Hala是父亲的骄傲，她尽职尽责、有学术天赋，能够巧妙地驾驭她在芝加哥的青少年社交生活、以及作为巴基斯坦移民的独生子女的义务。然而随着高中毕业的临近，Hala 遇到了青春期的烦恼。她遇到同班级热情洋溢的滑板男孩 Jesse，但这段浪漫的感情，却因信仰和包办婚姻的传统而变得复杂开始挑战这些习俗，将自己的生活与父母解绑，这无疑是对自身力量与呐喊的一次重大考验。

1944年，盟军已经登陆欧洲对纳粹展开反攻，在耶鲁学习法律的汤姆·哈特（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）由参议院父亲的安排下进入部队担任驻扎后方的中尉，一次护送任务中，哈特不幸被俘，被纳粹送往集中营中关押。在集中营里，出身军官世家的威廉·麦克纳马拉上校（布鲁斯·威利斯 Bruce Willis 饰）担任俘虏们的领导，他将可能出卖了盟军情报的哈特分配到士兵营房，又将两名黑人飞行员指派给哈特照顾，集中营中充斥种族歧视的气氛，哈特不得不尽力避免黑人飞行员遭受同袍的伤害，然而一名飞行员还是死于陷害，而剩下的另一名飞行员则卷入了谋杀，哈特决定为黑人辩护，向集中营中的歧视宣战…… 

一位来自芝加哥的昔日逃亡司机（乔治·C·斯科特饰）退休后在葡萄牙的一个渔村过上了平静的生活。他被委托完成最后一项任务：驾车送一名危险的骗子和他的女友去法国。然而，这项任务最终落得个败笔，三人被追捕回葡萄牙，在海岸边进行了最后一次抵抗，而敌方刺客正试图将他们击毙。

德瑞克（爱德华•诺顿 Edward Norton 饰）的父亲在他很小的时候就被一名黑人毒贩射杀，从此给他幼小的心灵埋下了仇恨的种子。原来德瑞克功课很好，是老师眼中的好学生。但自从父亲遇难后，他就将一切心机都放在了对付有色人种上面。他积极组织起一帮白人青年混混，到处和有色人种对着干。一次，他射杀了两名黑人，因此入狱。入狱后，德瑞克加入了一伙新纳粹的白人。后来，因工作关系他和一名黑人成了好友，他开始反思自己的过去。当他意欲脱离狱中新纳粹组织时，遭到了拳打脚踢。德瑞克出狱后，决心和以前自己组织的帮会脱离关系，带着弟弟远走他乡开始新的生活。

美国黑帮老大埃里克·瓦斯奎兹 (菲利普·A·哈达德饰) 正密谋成为墨西哥黑社会的老大，却发现自己不仅与强大的贩毒集团为敌，也与自己的盟友为敌。

该故事根据真实事件改编，讲述了一对父子（奥弗曼和特伦布莱饰）的故事，他们自称是“主权公民”组织，这是一群反政府极端分子，他们在全国各地冒险，与一名警察局长（丹尼斯·奎德饰）对峙，从而引发了一场激烈的追捕，并带来了悲惨的后果。

一名单亲妈妈（塔拉吉·P·汉森 Taraji P. Henson 饰）过着困顿的日子，生活混乱失序，甚至无意间成为罪案嫌疑犯。她本就对人性失望，而现在要想脱离困境，唯一的转机却是要对身边的人付出信任。

影片故事设定在古典音乐的世界，主人公莉迪亚·塔尔（凯特·布兰切特 饰）被视为现今在世最伟大的作曲家、指挥家之一，是EGOT大满贯得主，柏林爱乐乐团第一任女指挥。 她是乐界传奇，无时无刻不追求完美与掌控力，在专业上拥有偏执的精神，耀眼的光环下亦充斥着对欲望与权力的追逐。 距离一次重要交响乐录制仅有几天的时间，这将使她达到职业生涯的顶峰……

优秀生威廉（派屈克·福吉特 Patrick Fugit饰）在毕业前争取到为《滚石杂志》写采访稿的机会。他要跟随摇滚乐队的行程，进行一次长途的旅行和报道。妈妈担心摇滚乐队的不良作风，坚决反对威廉的决定。 威廉还是固执地上路了。他的采访对象是“Stillwater”乐队的成员，这群年轻人还没有成名，心中怀揣着梦想前往全国各地开演唱会。他们有着很多其他摇滚歌手具有的特质：放纵、呐喊、喜怒无常，现场煽动着观众的尖叫。同时，他们会沉溺与毒品，有着人性中自私、猜妒的种种弱点。有一个叫潘妮（凯特·哈德森 Kate Hudson饰）的乐迷，与乐队共进退，最后却选择了离开。威廉用心去感受并参与这一切，从中获得宝贵的阅历。

《一切都会好起来》是一首既幽默又伤感的情人节歌曲，献给那些梦想成真却未必成功的大梦想家。它探讨了个性与循规蹈矩，幻想与现实。但更重要的是，它讲述了一个家庭一年来在成功、鬼魂、身份认同和地域戏剧之间挣扎的故事。莱斯特·斯马特一直觉得自己的人生只有一个方向……那就是戏剧。为了成为舞台的中心，他会尽情歌舞，无论需要什么。

《低俗小说》由“文森特和马沙的妻子”、“金表”、“邦妮的处境”三个故事以及影片首尾的序幕和尾声五个部分组成。看似独立的小故事里面，却又有环环相扣的人和事。 盗贼“小南瓜”和“小兔子”在早餐店里打劫，却遇上了天大的麻烦——黑社会成员朱尔斯（塞缪尔•杰克逊Samuel L. Jackson饰）和文森特（约翰•特拉沃尔塔John Travolta饰）在店内用餐，可谓天外有天。二人是否会放过两名小盗贼？ 而文森特是黑社会大哥马沙•华莱士（文•瑞姆斯Ving Rhames饰）的手下，马沙下命令让他陪妻子一个晚上，明知如有雷池必死无疑，但面对马沙妻子美艳诱惑，文森特该怎么办。 文森特的故事还没完，拳击手布奇（布鲁斯•威利斯Bruce Willis饰）的出现将令他的人生从此改变。布奇有一块祖传金表，就是因为这块金表，他和马沙分享了一个耻辱的秘密。 故事环状结构，回到开端。朱尔斯在小盗贼面前诵读圣经，表示对杀人的厌倦和感悟。什么事件令他如此转变？“邦妮的处境”中就有答案。